Эта история рассказывает о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, живущей в Нью-Йорке. Действие происходит с 1945 по 1955 год. Глава семьи, Дон Вито Корлеоне, устраивает свадьбу своей дочери. В это же время домой с войны возвращается его сын Майкл. Он герой, гордость семьи, но не хочет участвовать в жестоком бизнесе отца.
Дон Корлеоне придерживается старых правил, но времена меняются. Появляются те, кто хочет изменить устоявшиеся порядки. Вскоре на самого Дона совершается покушение.